Τι είναι το λάδι από σπόρους κολοκύθας;

Εισαγωγή:

Λάδι κολοκυθόσπορου（λάδι πεπίτας）είναι το λάδι που εξάγεται από τους σπόρους μιας κολοκύθας ή Cucurbita maxima. Το πορτοκαλοκόκκινο λάδι συχνά προωθείται ως συμπλήρωμα υγείας. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν έλαιο κολοκύθας για την τριχόπτωση, για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης ή για τη θεραπεία της υπερδραστήριας κύστης, αν και τα επιστημονικά στοιχεία για αυτές τις χρήσεις είναι περιορισμένα. Το έλαιο κολοκύθας μπορεί να καταναλωθεί σε υγρή μορφή ή σε μορφή κάψουλας.

Οφέλη για την υγεία:

Το έλαιο σπόρων κολοκύθας είναι γνωστό ότι παρέχει φυτοστερόλες,3 ή ενώσεις που ανταγωνίζονται τη χοληστερόλη για απορρόφηση στο πεπτικό σύστημα. Ως αποτέλεσμα, εμποδίζεται η απορρόφηση της χοληστερόλης. Για αυτόν τον λόγο, μερικοί άνθρωποι καταναλώνουν έλαιο από σπόρους κολοκύθας για να μειώσουν τη χοληστερόλη και να ενισχύσουν την υγεία της καρδιάς.4

Άλλα οφέλη από το έλαιο σπόρων κολοκύθας αναφέρονται ευρέως στο διαδίκτυο και από τους κατασκευαστές συμπληρωμάτων. Ορισμένα από αυτά τα οφέλη υποστηρίζονται από κλινικές μελέτες, αν και ορισμένες από τις μελέτες διεξήχθησαν σε αρουραίους, όχι σε ανθρώπους, και άλλες μελέτες έχουν περιορισμένο πεδίο εφαρμογής. Δεν υπάρχει λοιπόν εκτενής έρευνα για τα οφέλη του λαδιού για την υγεία.

Παραγωγή

Το λάδι από σπόρους κολοκύθας εξάγεται με εκχύλιση με διαλύτη ή με μεθόδους υπερκρίσιμου διοξειδίου του άνθρακα. Μόλις ληφθεί το λάδι, μπορούν να γίνουν περαιτέρω ειδικές εκχυλίσεις, όπως για τα καροτενοειδή.

Πώς να προετοιμάσεις

Το έλαιο κολοκύθας είναι ένα ευέλικτο προϊόν που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία διαφορετικών συνταγών. Οι παρασκευαστές του λαδιού συνιστούν τη χρήση του σε σάλτσες σαλάτας (σε συνδυασμό με μηλόξυδο και αλάτι), μαρινάδες, περιχυμένες με ζυμαρικά ή ψητά λαχανικά, ανακατεμένο σε ντιπ ή κρεμώδεις σαλάτες όπως πατατοσαλάτα. Μερικοί προτείνουν ακόμη και να ρίξετε μια μικρή ποσότητα ελαίου από σπόρους κολοκύθας πάνω από παγωτό. Η γεύση καρυδιού του λαδιού προσδίδει μια μοναδική γεύση που ορισμένοι προτιμούν ως απόλαυση.

Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές υγείας, το μαγειρικό λάδι δεν είναι σταθερό σε υψηλότερες θερμοκρασίες. Το έλαιο κολοκύθας έχει σημείο καπνού 320βαθμόςF ή χαμηλότερο, επομένως δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για τηγάνισμα, σοτάρετεéψήσιμο, τηγάνισμα ή άλλες μορφές μαγειρέματος.